22 juin 1943 - Antwerp (Anvers) / Air Force mission 65

Cible: usine General Motors (mission de diversion)

Unités engagées: 381BG

Escorte de chasse: 335th fighter Sqn. (16 P-47 Thunderbolt) - 336th fighter Sqn. (16 P-47 Thunderbolt) - 83rd fighter Sqn. (16 P-47 Thunderbolt)

Perte en B-17:

42-3226 / 533BS 381BG [VP-S] / "Little Chuck" / FlaK / cr North Foreland (Kent)
42-29984 / 533BS 381BG [VP-?] / "Linda Mary" ou "Little Chuck?" / FlaK / cr North Foreland (Kent) / 1T
42-30016 / 532BS 381BG [VE-M] / "Iron gut Gert" / FlaK / cr Terneuzen (Hollande) / 2t 8P / Maj. Josef Priller Stab/JG 26???
42-30021 / 533BS 381BG [VP-L] / --- / FlaK / cr Westerscheldte (Hollande) / 9t 1P


Résumé: Les archives du 381 Bomb Group parlent d'avions perdus par la FlaK mais on peu compter sur de nombreuses revendications de la chasse allemande (deux endommagés, un sorti de la formation et six à confirmer) Les archives du 381st Bomb Group parle d'un B-17 baptisé "Linda Mary", la liste des avions du 381st ne donne rien à ce nom. Le Lt Charles Brinton, décède quelques jours plus tard, il était à bord de cet avion.

42-30021:
2nd Lt John J. Martin Jr Margraten (PB) Plot L Rang 14 tombe 20
F/O Robert J. Marsh
2nd Lt Harry R. Long
2nd Lt Wallace A. Hoag
T/Sgt James Lantto
Sgt Hugh T. Goswick MIA
Sgt William Geary
S/Sgt John B. Hutchinson
S/Sgt Leonard J. Fornaro
S/Sgt Glenn W. Witts Margraten (PB) Plot N Rang 5 tombe 11
Linda Mary
S/Sgt Charles W. Brinton Cambridge Plot F Rang 7 Tombe 50
Iron Gut Gert
George P. Griffith Second Lieutenant MIA
1st Lt Earl R HORR (pilote) prisonnier (POW)
2nd Lt William R ROBERTS (co pil) id
2nd Lt George P GRIFFITH (navigateur) KIA (tué)
2nd Lt Chester L HOOVER (bombardier) POW
Staff/Sgt Robert N MANDELL (radio) id
S/Sgt Glenn A CHAPIN (top turret gunner) id
Sgt Charles R HENRY (ball turret gunner) tué
S/Sgt Arthur A JONES (tail gunner) POW
S/Sgt Hubert R CLARK (left waist gunner) id
S/Sgt Everett I HODSDON (right waist gunner) id
(Patoute)

c'était la 1ère mission du 381st
commentaires, après celle ci, de James Good Brown, aumônier du Groupe (je parle de lui dans le forum "j'me présente") :
"je les ai écoutés durant deux heures, je n'avais pas besoin de les questionner, ils n'arrêtaient pas de parler entre eux, ils ne tenaient pas en place, j'ai appris plus en 2 heures qu'en une vie"
"Leurs visages : ils avaient pris 10 ans, ils étaient partis comme des gamins, ils revenaient en hommes, ils avaient mûri"
"je leurs dis que j'étais désolé de n'avoir pas pu voler avec eux sur cette mission et que j'avais hâte de partir au combat en leur compagnie...

concernant Linda Mary, son serial était le
42-3215 (VP-S)
et ....le 42-29984 (baptisé à tort, je pense, Little Chuck dans le livre de Freeman)

Pour cette 1ère mission, le Général Hunter (patron du Fighter Command) volait à bord du 42-30024 "Caroline" avec le Lt Withers.
Cet appareil allait avoir une existence des plus courtes, il devait être détruit le lendemain lors d'un terrible accident lors de son chargement sur la base de Ridgewell, 11 bombes sur 16 explosant, tuant 23 hommes (6 membres d'équipage à bord en train de nettoyer l'armement et des électriciens travaillant à la queue de l'appareil) dont un civil.

Quand James Good Brown (l'aumônier) évoque cette journée, il se souvient de cette énorme déflagration et de sa terrible stupéfaction lorsqu'arrivé sur les lieux, il ne retrouvera aucune trace de l'avion et de ses hommes, pulvérisés.... (le 2nd Lt Paul E. TULL sera décapité à bord de son bombardier, situé loin de l'explosion, par un objet projeté par le souffle)

Un homme se distinguera par son courage, le Sgt Gerald RIESEN (chef d'équipe de l'armement) en désamorçant les bombes restantes....

Pour en revenir aux pertes du 22 juin :
42-30016 "Irongurt Gert"
1st Lt Earl R HORR (pilote) prisonnier (POW)
2nd Lt William R ROBERTS (co pil) id
2nd Lt George P GRIFFITH (navigateur) KIA (tué)
2nd Lt Chester L HOOVER (bombardier) POW
Staff/Sgt Robert N MANDELL (radio) id
S/Sgt Glenn A CHAPIN (top turret gunner) id
Sgt Charles R HENRY (ball turret gunner) tué
S/Sgt Arthur A JONES (tail gunner) POW
S/Sgt Hubert R CLARK (left waist gunner) id
S/Sgt Everett I HODSDON (right waist gunner) id

Un oubli de plus, je remet cela à jour

Consernant la Luftwaffe, il semble que la Jagdwaffe ait fait décoller, au moins les Stab JG 26, I./JG 26 (1 victoire revendiqué par un pilote de la 1.Staffel), le II./JG 26 et le III./JG 26 (un pilote de la 8.Staffel étant signalé blessé lors d'une interception de B-17).

Victoire

Stab JG 26

Le Stab du Kommodore Josef Priller était basé à Vendeville avec un dotation de 8 Fw 190 A-5 et 2 Fw 190 A-6 (chiffre de début juillet, les A-6 arrivant dans le courant du mois de juin...).

Une victoire sur un B-17 est au crédit du Kommodore Priller à 09h32 (Terneuzen)

I./JG 26

Le I.Gruppe est alors sous le commandement du Hauptmann Fritz Losigkeit (remplacé le lendemain par le Hauptmann Karl Borris) basé à Poix-Nord (terrain quitté le lendemain pour Rheine). La dotation était d'environ 6 Fw 190 A-4 et 23 Fw 190 A-5 (chiffre de début juillet).

Il semble que le I.Gruppe (ou tout au moins les éléments du Gruppe a avoir décollé) n'ait pas rencontré les bombardiers puisque la seule victoire est obtenu par l'Unteroffizier Ernst Christof (1.Staffel) sur un Spitfire...

II./JG 26

Le II.Gruppe sous le commandement du Hauptmann Wilhelm-Ferdinand Galland est basé à Vitry-en-Artois avec un dotation d'environ 25 Fw 190 A-4, 22 Fw 190 A-5 et 2 Fw 190 A-6 (dotation au début juillet).

A signaler qu'une victoire sera remporté sur un P-47 par le Leutnant Waldemar Radener à 09h34...

Sinon, consernant l'interception des B-17...

Le Feldwebel Hans Mayer et l'Hauptmann Hans Naumann sont signalés comme ayant obtenus, chacun, un Herausschuß (appareil ayantt quitté sa formation) à 09h16 et 09h20 (près d'Anvers).

Le Kommandeur, le Hauptmann Wilhelm-Ferdinand Galland, semble aovir obtenu une Luftsieg sur un B-17 à 09h22 (10 km N.O. Vlissingen) puis un Endgültige Vernichtung (destruction finale d'un appareil déjà endommagé) à 09h25 (20 km N.O. Vlissingen).

L'Oberfeldwebel Adolf Glunz (4.Staffel) revendique un B-17 à 09h15-09h20 à l'O. de Bergen-op-Zoom.

Le Leutnant Friedrich Lange (5.Staffel) en fait de même à 09h20 à 3 km O. de Goes.

Enfin, un B-17 est homologué au Feldwebel Gerhard Vogt (6.Staffel) à 11h41 à 10 km O. de Dunkerque.

A signaler que des éléments du II./JG 1 semble avoir participer à la même mission puisqu'un certain nombre de victoire ont été revendiqué dans la même zone sur des Spitfire et surtout une sur un B-17 au crédit de l'Oberleutnant Harry Koch (6./JG 1).
Le II./JG 1 était alors sous le commandement du Hauptmann Robert Olejnik et opéré depuis la base de Woensdrecht avec dotation de 2 Fw 190 A-3, 15 Fw 190 A-4, 15 Fw 190 A-5 (chiffre de début juillet).

Le III./JG 26 du Hauptmann Rolf Hermichen, basé à Nordholz (la 7.Staffel étant alors sur le Front Est...) avec un dotation d'environ 3 Fw 190 A-4, 7 Fw 190 A-5, 1 Fw 190 A-6, 22 Bf 109 G-4 et 22 Bf 109 G-6. Il semble que le Gruppe (ou tout au moins des éléments du Gruppe) est participé à cette interception de B-17 puisqu'un pilote de la 8.Staffel, l'Oberfeldwebel Johann Edmann est signalé blessé face à des B-17...

Pertes

A signaler la perte des pilotes de la JG 26 suivant :

- Feldwebel Peter Crump (5.Staffel) : blessé lors d'un combat face à des P-47 (Estuaire de la Scheldt)
- Oberfeldwebel Johann Edmann (8.Staffel) : blessé lors d'une interception de B-17 (2 km S. de Woensdrecht )
- Hauptmann Hans Neumann (staka 6.Staffel) : blessé dans un combat face à des P-47 (près d'Anvers)